四月初六, 府试开考。
一大早，天还未亮，叔侄二人便赶往考场，不同于县试, 府试要严谨得多, 为防止考生作弊, 笔墨纸砚均由府衙提供，考生只需携带好证明身份的“考牌”即可。
府试设在府衙大院, 由顺天府尹亲自主持, 叔侄二人赶到的时候，大院门前已经排起了长队，排在前面的考生正依次接受检查。
队伍向前挪动的速度极慢, 应当是检查的过程比较仔细。
府试当前，没有几个人有心思闲聊，整个府衙大院里静悄悄的, 更添紧张严肃的气氛, 显得等待的时间有些漫长。
宋景茂之前参加过府试, 知道府试共分三场，主要考四书五经、杂文诗赋、策论三方面的内容，这第一场考的是贴经，主要检验考生对四书五经的熟悉程度，简单说就是考查考生背书的能力, 只要肯下功夫去背诵，这一关大部分考生都能过。
四书五经的内容宋景茂早已经烂熟于心，不存在发挥不好的可能。
终于，轮到三郎叔侄二人检查，两名衙役, 一名负责查看了二人的考牌，核对验证身份，另外一人则负责检查有无夹带违禁物。
检查完后，两人这才被放进考场，被衙役引着去到指定的考间。
到半下午的时候宋三郎顺利答完考卷，没有急着交卷，简单检查了一遍，坐在原地等待，直到看见前边宋景茂站起身来往外走，这才不紧不慢拉动考间里的铃铛，听到铃声后，有专人过来收取试卷，宋三郎起身离开。
其实宋景茂早就写完了答卷，只是不放心，仔仔细细检查了有三四遍，确认没有一丝一毫的不妥之后，这才郑重交上考卷。
宋三郎出来时，外面已经站了三三两两的考生，正小声议论着这一场的考题。
“三叔。”宋景茂见三郎出来，迈步过来。
宋三郎朝着侄子一笑，“茂哥儿可还顺利？”
宋景茂点点头：“全都答完了。”
没有说好，也没有说不好。宋三郎知道侄子的性子，这孩子说话向来留有余地，看他平静的样子，应当是考得不错。
叔侄俩一道往外走，走到院门口时看到秀娘带着辰哥儿同大嫂一道在院门口等着呢。
看到儿子撒腿朝自己跑来，宋三郎不由张开双臂，待到小孩跑到身前，弯腰把儿子抱了起来。
“爹，累不累呀。”
听到儿子如此问，宋三郎心上一暖，笑道：“爹不累，辰哥儿在外面等爹多久了？”
宋景辰道：“我和娘亲还有大伯娘吃过午饭就过来啦，不过外面有很多和我们一样等着的人，没有等得很无聊。”
这会儿秀娘同王氏走过来了，王氏怕给茂哥儿压力，没敢问儿子考得如何，秀娘也识趣地没有问，主要后面还有两场要考呢，这才只是第一场而已。
很快，府试第一场的榜单公布出来，叔侄俩均顺利过关，宋景茂甚至得了第一场考试的头名，紧接着就是第二场考试。
或许是第一场考试顺利带来的信心，也或许是宋景茂成熟了，接下来的第二场他亦是稳居头名，宋三郎的表现虽不如侄子优秀，却也是稳稳地占据名次前十。
宋家人一下子激动起来，倘若宋景茂在第三场也能取得头名，那么按照大夏朝的科举规定，府试案首无需进行院试，可直接录取为秀才！
家里人激动，宋景茂却比任何时候都要冷静许多，因为他心里的目标很大，秀才只是刚刚起步而已，对他想要达到的高度来说，仍旧是尘埃，没有什么值得激动。
第三场的策论，主要考察考生们对时局的理解和判断。
第三场考试已经不需要排长队，因为前面两场已经刷下去了大部分考生，留下的不足两百人。
这次的策论题目共两道：
一为论治理蝗灾与流民安置，一为论私盐泛滥。都是紧贴时事的考题，这就凸显出有名师指导与没有名师指导的区别了。
陈宴安曾历任吏部侍郎、户部侍郎、礼部尚书，在朝为官多年，对时事方面的讲解自然极有水平。
再者，关于如何治理蝗灾，陈宴安曾经作为一个大课题让数理学院的孩子们大肆讨论过，兄弟三人一起乘车回家，宋景辰曾多次在车上跟两个哥哥讨论过。
宋景辰的想法天马行空，却并非胡说八道，说得有理有据。
宋景茂想起弟弟曾说要把蝗虫扼杀在虫卵阶段，只要它们飞不起来，就不会造成大片农田被吃掉。
经常翻耕的土地虫卵就不容易活下来，因为会被从地下翻到地上，被太阳一爆晒，很多虫卵就会死掉，就像把蚯蚓放到太阳底下会晒死，喜欢在地底下的东西肯定都怕曝晒，倘若不怕，它们就不会把卵费劲产在地下了。
由此可以推断，如果有大片大片的荒地就容易滋生许多蝗虫卵，引发蝗灾。
宋景茂觉得弟弟说的十分有道理，大旱之后必有蝗灾，大旱之后可不就会出现大面积的荒地么？
还有，历史上发生的多次蝗灾大多都是出现在固定区域，弟弟还曾让三叔利用职务之便，给查过近百年来蝗灾的发生频率以及发生地点。
宋景茂略一思索，开始奋笔疾书。
同样的，宋三郎帮着儿子找有关蝗灾资料时亦对蝗灾有了更深入的认识……
终于，三场考试全部结束。
宋三郎没有多少心思在考试上，考完就考完，该干什么干什么去。宋景茂也只是稍稍松了一口气，后面还有更多的考试等着他。
等着府试发榜的日子，发生了件不大不小的事，宋景辰在书院把别人家孩子给打了，打得人还来头不小，乃是长公主府驸马爷的亲侄子。
虽说不是正经的皇亲国戚，可是驸马爷这侄子还有点特殊，因为长公主不能生育，便领养了驸马爷兄弟家的大儿子做嫡子。
宋景辰打得这位，则是过继给长公主那位的亲弟弟。
再者，长公主因为不能生育的事对附马心怀愧疚，因此对驸马一家很是照顾。
孩子间的打闹按理说，不至于劳动长公主这样身份的人出面。
可问题是现在长公主竟然出面了。
长公主特意派人过来送信，请宋三郎带上孩子去公主府一趟。
长公主派人来时，三郎不在家，宋家人一下子慌了神，皇室中人，谁知道人家是什么脾气，不管人家是什么脾气，讲不讲道理，就算给你气受，你也只能是受着。
老太太询问孙子到底是怎么一回事儿，她实在想象不出自家一个四五岁的小娃能把对方打得有多严重，让对方如此大动干戈。
秀娘吓得脸色苍白，一个劲儿掉眼泪。
宋景茂一言不发，拳头在袖管中紧紧握住——他发誓绝不要再让宋家人任人拿捏。
宋景睿小孩尚且天真，皱着小眉头道：“弟弟绝不会无缘无故欺负人，定是他们先找事儿，弟弟才会还手，我们只要有理有据，就算到了皇帝陛下面前也不还害怕。”
可算是有人理解自己了，宋景辰立即挥舞着小拳头道：“他活该，他既然觉得欺负人没有错，那我打他也没有错！”
秀娘气得拍了小孩屁股一巴掌，“闯了大祸，你还敢张狂！人家都没人管，就你事儿多，就你会抱打不平，你也不看看人家什么身份，咱们家能惹得起人家吗！”
宋景辰被他娘打屁股，还是当着全家人的面，又委屈又没面子，倔劲儿瞬间就上来了，气呼呼道：“他欺负于兴业，我和于兴业是朋友都不替他出头，就更没有人为他出头，他还有脸恶人先告状，这样的人难道不欠教训吗？”
秀娘气急，“人家自有爹娘管教，用得着你教训！”
宋景辰反驳他娘：“娘亲说得不对，他爹爹娘亲要是管教的好，他就不会做出这般过分的事！他让人家于兴业爬在地上给他当马骑，这根本就不是有教养之人能做出的事。”
“在家里他爹娘不管他，外面也没人教他做人，他岂不是更加张狂？小小年纪就这般会欺负人，长大了还了得？”
“难道辰哥儿不是做了一件利国利民大快人心的好事么？难道爹爹娘亲要辰哥儿读书识字不是为了明事理吗？今日我若袖手旁观，那我就是助纣为虐！”
“辰哥儿没有做错！不要说到了长公主面前，就算是到了皇帝陛下面前，辰哥儿也还是这句话，我——没——错！”
说着说着，小孩大眼睛里涌出了眼泪儿，委屈控诉：“娘亲和祖母都不问清楚事情的经过，只因为听到说人家是长公主家的亲戚，就认定是辰哥儿做错了……呜呜呜……”
“呜呜呜，我打他明明是为他好，他知道欺负人会被揍得很惨，以后就不敢随便欺负人了，难不成长公主希望他成为一个无法无天仗势欺人之辈么。”
“呜呜呜，但凡长公主是个明白人，她就应该感谢我才是，要不是辰哥儿这么勇敢，她的侄子以后指不定闯出什么祸呢，到那时说什么都晚了。”
“呜呜呜，我没错，我就是没错！ 他就是欠打！”
秀娘：“……”
老太太：“……”
宋景辰越说越委屈，他得找个人哄哄自己，这么大委屈不能白受，抹着眼泪儿看了周围一圈儿，宋景辰扑到大哥宋景茂身上哭！
宋景茂心疼的摸着弟弟的头，轻出一口气:听着弟弟的话，咋就这么解气呢，长公主敢来找事儿，那就把事情闹得越大越好，她若不嫌丢人，自家奉陪到底！把同窗骑在□□羞辱，什么畜生！
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