漫长的一夜终于迎来了尾声，雨声渐弱, 晨风敲打着玻璃, 金红色的曙光点亮了窗台。
壁炉里的木柴早已熄灭, 桌上放着几杯冷透的茶, 液面在震动中泛开一圈圈涟漪。
瘦高的男人坐在扶手椅里, 两手手指尖合拢，沉浸于自己的思绪之中。
“福尔摩斯, ”坐在他对面的华生眉头紧皱，“我还是想不出来, 我们的新朋友们想要做什么呢？”
“啊，那个。”福尔摩斯似乎处于半睡半醒之中，显得有些心不在焉, “我恐怕他们想要刺杀不列颠的‘女王’。”
华生惊讶道：“他们？他们想要怎么做呢？你我都知道那个怪物足足能塞满一座宫殿，仅凭一个手无寸铁的消瘦青年和孩子怎么能做到？”
“很显然他们并不是普通的青年和孩子。”福尔摩斯说。
“我知道你擅长从人的外表看出什么东西来，但是他们是异乡人，你的演绎法对他们要失效了吧？”华生说。
“我亲爱的医生, 除了外表, 一个人身上值得研究的东西依旧很多。”福尔摩斯平静地说, “海文先生是个很有趣的研究对象。他能够在遍布迷雾的伦敦来去自如, 你恐怕不知道当你在马车里等我时, 他也坐在车顶上和你一起等我呢。他对那些怪物可比我们要了解得多——他很清楚他要面对的是什么样的敌人。我不能说他是一个正直的绅士，如果他不是最终会离开这里, 他一定会成为我的敌人。不过目前他拥有和我们一样的目的, 所以我认为我们可以先看看他今天的行动会有什么样的结果。”
“你没说那个孩子, ”华生说，“那个孩子呢？”
“呵！那可不是个一般的孩子。不过现在我们就认为他是个孩子好了。”
他起身离开扶手椅，望向窗外的曙光。
“只希望他们真的能够做到。”他喃喃。
“哦，棒极了。所以你打算怎么闯进白金汉宫？”夏洛克质问。
和福尔摩斯告别之后，他们披着晨光踏上了伦敦的街道，向着白金汉宫前进。很难解释为何在海中依旧有日出，不过云层挡住了天空，完全看不到喷薄的朝阳。
知道海文打算刺杀女王甚至没能让夏洛克惊讶哪怕一秒。别说这个世界的维多利亚女王是个生着触手的怪物，就算是在现实世界的白金汉宫里，他也没有表现得对女王有多尊敬，就因为这个，麦考夫不止一次谴责过他有多幼稚。
“如果我是你，”阿提拉·海文语调柔和，然而他的目光投向远空，并没有看夏洛克一眼，“我会找个地方躲藏起来。这个世界很快就会结束，接下来的事不需要你参与。”
“你确定次级核心在那个女王的身体里。”夏洛克说。
阿提拉不置可否：“至少在找到更大的异常之前，这就是答案。”
他正要迈步，忽然身后的孩子停下来，自言自语般喃喃：“异常——就是这个，这就是原因。”
“凯亚在最开始改写了中央核心，这些世界里运行的都是她制定的规则，在这个世界之前每个世界都是如此，除了这个。”他声音清晰，语速越来越快，“这里发生了异变。死人之国的大门打开了，死亡的规则在侵蚀地球，而这里就是侵蚀的前线——这里运行的是死人之国的规则！所以你没有受到影响——”
他的声音戛然而止。
无形的威压覆压而下，仿佛滔天的怒浪铺天盖地砸落，怀抱着将他击碎的强大意志，夏洛克忽然无法出声，声带背叛了他的自我，像是被冰霜冻结。
阿提拉没有回头。
他站在那里，光辉从天空中洒落，在他身后投下长长的阴影，将夏洛克笼罩在其中。
好半晌，阿提拉叹了口气，转过身，浅淡得像是雪后初霁的晴空的眼瞳映出夏洛克的脸。
他的声音温柔中透着漫不经心：“并不是纯粹的死亡——混进来了一些令人厌恶的东西。不过大致上，没错，这就是尼伯龙根的前哨站。但对你来说最重要的一点是……”
他轻轻笑了笑：“在她的庇护下，那些世界里不管有多少危险都不会人死，因为她不愿意。但在尼伯龙根，唯一的规则就是死亡。”
“我的建议是别继续说下去，最好连刚刚的话一起忘记。”阿提拉偏头看了眼天空，“我的时间不多……我想你想要自己忘记这些有点困难，这点帮助就当做分别的馈赠吧。”
他对夏洛克伸出手，微微一笑。
“作为人类来说，你的确够有趣了，”他的语气有些遗憾，“但有些时候知识只是负担，如果你真的够聪明，你该更谨慎地去使用它们。”
……
暴雨逆流而上，水珠映着金光，折射出万千道光芒。
水滴溅到拉妮娅身上，爆发出嗤嗤的刺耳声响，白雾蒸腾而上，遮住了她燃烧着凶焰的眼瞳。
纯粹的水却造成了硫酸溅射的效果，每一次挥斩都会带给拉妮娅巨大的伤害，这个宇宙中绝大部分攻击都无法伤害到她，但这些水轻而易举就在她身上烙印下了焦黑的痕迹，意味着这些伤痕直接体现在她的灵魂上。
拉妮娅用颤抖的手抹去脸上的水珠，望着湖中的惊涛骇浪，眸色沉沉，仿佛有风暴在眼底旋转。
被刀光轨迹分开的迷雾倒卷回来，扑向伯劳延伸出的光刃，掀起了奇异的呼啸声，点点金光从光刃边缘逸散，在雾气中彻底湮灭，无影无踪。
这片地下湖完全被那种古怪的能量覆盖，在水面上形成了一层薄薄的灰绿色雾气，在这里，那种能量强大到足以繁星之河势均力敌，拉妮娅每次挥舞光刃，消耗的都是繁星之河，否则她根本不可能斩开眼前的湖水。
湖水被她搅得不得安宁，水面上一串串漩涡疯狂旋转，然而拖着杰森沉入水中的庞然大物依旧不见踪影，也看不到任何生命，仿佛她只是在对着一座空湖发泄怒火，还把自己搞得伤痕累累。
剧痛钻子一样钻进骨髓里，仿佛点燃了神经末梢，在她的身体里熊熊燃烧，足以把任何人折磨疯。拉妮娅想放声尖叫，想发足狂奔，想通过一切方式让自己的注意力从痛楚中转移，但她把所有声音都咬碎咽了回去，偌大的溶洞里只有水花和蒸发的回声，听不到任何其他声音。
她接触到湖水都会受到这么大的伤害，如果直接跳进湖中……
拉妮娅不想去想，她让自己的精神集中在眼前的湖水上，思考怎么把那个怪物从湖水里逼出来。
如果它打定主意躲在水里……
她的睫毛微微一颤。
——那就把湖水全部蒸发干净好了。
红斗篷的女孩再一次举起刀，缠绕着电光的刀锋悬浮在她身后，刀身羽毛一般片片并拢，如同舒展的金属羽翼。
狂风浩浩汤汤，在湖面上铺展开。
蓦地，一点灿烂的金光出现在地下湖上方的溶洞顶上。
拉妮娅没有停下动作，但是上方的金光越来越多，原本她认为是石壁的溶洞顶涌动起来，那并不是岩石，而是过分密集的浓雾，雾气在金光中翻涌，道道光柱从阴云中照射下来，如同黄金打造的箭矢，射向波澜起伏的湖面，折射出璀璨的粼粼波光。
金光粼粼的湖水忽然像是沸腾那样翻滚起来，一簇簇气泡浮出水面，白雾向四周流走，像是浓醇的牛奶。
水面裂开，数百吨浪花喷涌而出，成千上万的水珠腾空而起。
庞大到无法形容的巨影破水而出，冲向洒落的阳光，触手舞动，飞快离开了地下溶洞。
几乎在它冲出去的刹那，拉妮娅等待已久的一刀猛然劈落，刀刃破开了它的皮肤，绿色的血液血泉一样喷射出来，怪物发出一声惨叫，却没有停留，飞一般消失在在雾气后。
飞溅的血液洒落下来，下了一场血雨，大片的绿色在湖面上蔓延开。
拉妮娅没时间去关心怪物要去哪里，她沉默片刻，低头看向水面荡开的涟漪，仿佛能透过湖水看到水下的景象。
刚刚的惊鸿一瞥，她确定那只怪物没有带上杰森……这意味着他还在湖水里。
伯劳带着女孩慢慢落下，悬浮在湖水上空，距离水面只有毫厘之差。
白雾渐渐散去，露出了她的身影。
她像是刚刚经历了一场硫酸雨，身上的衣服被腐蚀了大半，露出素白得像是透明的肌肤，纹身一般的金色纹路在她的皮肤上闪闪发亮，回路里流动着晶亮的光点。
然而这些回路被截断了。
女孩的身上遍布着触目惊心的焦黑伤痕，从四肢到脖颈，截断了流动的回路，溅射的斑驳伤痕毁掉了她的脸，就连那双翡翠般的绿眼睛也有一只黯淡下去，像是蒙了一层白翳。
然而剩下的那只眼睛越发明亮，如同新发于硎的利刃，在磨刀石上打磨过千万遍，淬出点点炫丽夺目的星火，美得惊心动魄。
她用手掌按向水面，湖水沸腾，她的手也开始沸腾，仿佛将钠丢入水里，与水发生剧烈的反应。随着她将手浸入水中，她的手指一根根崩溃，化作星云般的光雾，飘散在白雾中。
就在这时，女孩忽然抬起手，将手中的弯刀掷向岸边，身后的四片羽翼也飞向湖岸，刀锋没入地面，整齐地插了一排，既像是旌旗，又像是墓碑。
涟漪在空荡的湖面上荡开，一波波湖水涌向湖岸，在岩石上拍碎成泡沫。
——湖面上，小小的身影直直摔进了湖水中。请牢记收藏：玫瑰小说网,网址www.meiguixs.net 玫瑰小说网最新最快无防盗免费阅读