皇宫之内, 除了皇帝之外，入夜后按例是不准男子留宿的，能留的就只有太医和侍卫。
何文静作为外臣竟然要在宫里待上几天, 别说他了，就是其他朝臣都觉不妥。
不过最终也没人能犟得过身为皇帝的赵珩，何文静还是被留了下来, 至于他留宿的地点, 则是赵珩贴身大太监的值房。
庆功宴后, 百官归家，何文静也打发王青回家取东西，没成想赵珩竟也派了内侍同往, 看那举动竟然似监视一般。
等到入夜, 一直等着赵珩传召的何文静终于接到了内侍传话，说桓帝在书房等他, 让他独自前往。
对于赵珩这番动作，何文静也猜测过，他回想这段时间内发生的事，觉得他这次的反常行为很有可能与自己此次出征有关, 便提前在心中打了腹稿。
内侍通传后，赵珩却并未马上让他入内, 而是又过了一会才让他进去。
何文静想起当初“屯田制”试点时, 自己被文宣帝传召, 那时他也是等在这书房外面，但如今的心态与之前却又大不相同了。
当时他知文宣帝猜疑他，除了想着要如何才能将自己身上的嫌疑洗清外，再就是不甘和愤懑，如今却已经平和许多, 对于帝王的猜忌，何文静已能坦然接受。
赵珩见他进来，放下手中的笔，对一旁的内侍道：“给何爱卿看座。”
何文静看到被放得与赵珩极近的座椅，又见他换下了衮袍，转而穿了一身常服，知道他这是想显示亲近的意思，也从善如流的坐下，再抬头时脸上也带着恰到好处的敬畏。
“多谢陛下，陛下恩泽深厚，臣真是万死不能报其一二。”
桓帝一直不提召他来所为何事，所以何文静也只当不知，只当是他心血来潮留自己叙君臣闲话，所以一直十分配合的跟他闲谈，不仅每问必答，而且还说的十分详细。
赵珩见他避重就轻也只好直说了：“何爱卿，这次阻击瓦剌大捷，聂将军虽功不可没，但朕也听说何爱卿居功甚伟，却怎么未见聂将军在折上提及，可是你二人有所不和？”
“陛下误会了，臣不过运粮而已，微末功劳哪堪提及，聂将军英勇杀敌才正是首功，臣实在不敢冒领。”何文静顿了顿，还是没有完全否认桓帝的话。
如果能让赵珩以为两人不和，肯定比他认定两人关系亲密无间要好得多。
“如此。”赵珩也不拆穿他，转而又道，“我似乎听人提起过，何爱卿曾在增援聂将军时使用过一种十分恐怖的武器，瓦剌的骑兵甚至在听到声音后就直接调转马头，慌不择路而逃，不知可有此事？”
何文静对于赵珩知道火药之事毫不意外，不过他能把自己在路上伏击瓦剌的事情都了解得这么清楚，那就说明，他确实是有派人跟着自己的。
因此他面上也未现惊讶之色，而是语气惭愧道：“启禀陛下，臣当时将粮草运至通遥，然此地城墙不坚，兵士不足，因此臣便想或许能以此法恫吓瓦剌骑兵，没想到却是歪打正着了。”
“是吗？朕似乎从未见过何爱卿有不能为之事，以前是农桑国贸，如今却连这样的利器也能造出，实在令朕惊讶不已。”赵珩没说信不信他的话，仍自顾自道。
何文静放在身侧的手紧了紧，他现在总算明白了，赵珩在意的还是他在追击瓦剌时使用的竹筒火药，而且既然他能绕这么大一个圈子来跟自己提这件事，就说明他是真的很介意这件事情。
而且他还因此把自己留在了宫中
“陛下，这东西不过是臣突发奇想偶然做得，想的便是有朝一日或许能帮助我大夏击退敌兵，所以另还抄录有各种用料的配方一份，以及剩余样品几件，若是陛下有意，臣明日下朝后便可派人去取。”
赵珩听他愿意主动提起，倒放心了些，不过这几样东西他手里也有，而他之所以要把何文静留在宫中，也不只于此。
“何爱卿奇思妙想，断然不会仅仅局限与研制这般粗糙的竹筒炸药，不知爱卿可曾想过其他的改进之法或者已经有了简图？”
何文静在心中暗叹一口气，后恭敬道：“回陛下，臣倒是有几个不成熟的想法，只是因为是突发奇想，所以能否可行也不得而知。”
“哦，何爱卿不妨画出来给朕看看！”
赵珩已经听人汇报过，说何文静和聂成忠曾在军中谈起过改进火药之事，据说当时就令聂成忠赞叹不已。
可惜这图一直由何文静随身携带，所以赵珩至今也没见过到底是什么样简图。
若是真是威力比之前击退瓦剌时的火药还厉害，那么此物就绝对不能旁落。
何文静将自己之前画的图从袖中取出，在赵珩面前展开后，就退到了一边。
赵珩皱眉看着图纸，只觉这两物跟需要用弓箭辅助的竹筒状火药完全不同，而且他也实在看不出来这东西要怎么用，所以看了半天也无解，便只好招何文静上前给他细讲。
何文静便将大炮和□□做了一下简要说明，只说想过可以将这东西做成远程射击式，然后大炮是增强威力，而□□则是主要体现灵活性。
只是说到最后他还是加了一句，“臣只是有这个想法，但是具体东西要怎么造出来，却还不太清楚，权且当做玩笑之作罢了。”
赵珩却并不把他的话当真，因为按何文静所说，既然爆竹可以炸响，烟花可以飞天，那么将这两者结合，然后再做成他口中的“大炮”，那才是千军万马之中取对方将领首级，便如探囊取物般容易。
这样可怖的武器，即使还只是个雏形，那也必须由皇家掌管。
“实不相瞒，朕此次招何爱卿入宫便是想让你帮朕将东西做出来，至于制作方法则绝对不能外泄，不知爱卿可能办到？”
何文静虽然已有心里准备，但还是被赵珩的野心惊到，别说是这几天了，就是几个月能不能做出来他都不敢保证。
因此立刻跪下沉声道：“陛下，臣愿为我大夏军队的强盛鞠躬尽瘁，但是臣说的也是事实，此物乃臣一时之想，至于能不能做出来，只能靠工匠们一遍又一遍的实验，一次又一次的改进，而且即便如此，也不能保证一定能成。”
何文静见桓帝还是不吭声，真怕自己被他关着做科学研发，咬了咬牙，道：“臣这几日可在宫中匠房住着，若是工匠们有什么地方不清楚，臣愿意将知道的全数告知，但要想将此物造出绝非一日之功，否则岂不是早就为人所控？还请陛下明察。”
赵珩冷眼看着跪在下面的何文静，沉默不语。
有时他觉得对方是个能吏，让他用起来十分顺心，但是有时又觉得他过于厉害了些，甚至已经开始让他有点隐隐的忌惮。
目光再次回到桌上的图纸上，赵珩将两幅图看了又看，也知确实不是凡物，想要以几日之功就能将其造出确实不太实际，便沉默着点了点头。
“既然如此，朕便命你将此图再做仔细修改，另外朕会派一批人来造此物，但在你出宫之前，必要初备雏形，至于以后你说的实验和改良，朕便允许你出宫，以后再慢慢图之。”
何文静见他答应，顿生一种劫后余生之感，同时也警醒自己，这是古代封建王朝，所有可能对皇权造成威胁的东西都会被皇帝所忌惮，自己以后千万要注意分寸。
于是，接下来的一段时间里，何文静每日下朝后便泡在匠房中与工匠们讨论如何制造大炮，至于□□，则等大炮造出来后再想办法改良缩小试试。
桓帝给他们安排的试验地在上林苑，平日那里除了他自己去打猎外，几乎没有人会涉足，加上桓帝已经特意嘱咐过宫中的太监不能靠近，所以倒是个研制武器的好地方。
最开始的时候，工匠们按照何文静图纸上所画的样子做出了铁质圆筒，而炮弹也直接跳过了实心铁球的阶段，改成了里面装着火药的铁球，但是每次他们点燃引线时，却总是还来不及让炮弹射出，炮身就已经先被炸成碎片。
何文静知道这是古代钢铁强度不够的原因，但是要想把铁炼成钢，古代还没有能达到那样高温的熔炼设备，所以也只好另想办法。
于是为了防止炮身被炸毁，工匠们只好将炮身的厚度逐渐加大，等到终于能让炮弹顺利射出时，整个炮管的重量也超过了五千斤，也就是仅仅炮管就超过两吨半。
实验的时候炮管是放在两块高低不一的石墩上的，可要想把此物运上战场，那机动几乎可说没有，最多也只能安放在城墙上。
之前被炸毁的炮身残骸一直没有丢弃，何文静看着那些被炸到卷起来的断口处，眉头紧皱，难道就真的不能减轻重量了吗？
然后他就看到了那架被炸的半损的炮身。
这是第三次实验时建造的炮管，当时前两座都是直接原地将炮身炸成了碎片，他让工匠们将炮壁进行加厚，然后那次就只有尾部装有火药的地方被炸开了，而炮口的前半截却完好无损。
完好无损
何文静突然眼睛一亮，他可以回家了！
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